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Les Hauts Grades du Grand Ordre Égyptien (source franc-maçonnerie.org)
L'une des caractéristiques du Rite Égyptien est d'avoir été, à partir d'un unique patrimoine symbolique et rituel, organisé avec des modalités différentes selon les lieux et les époques.
Le choix du Grand Ordre Égyptien et de son Souverain Grand Conseil est de le pratiquer selon les modalités définies par l'accord de 1862 avec le Grand Orient de France.
C'est notamment dans ces formes, que les frères fondateurs du Grand Ordre Égyptien l'ont reçu, de filiations qui avaient subsistées depuis la fin du XIXème siècle.
L'un des points notables de cet accord est de délivrer l'enseignement du rite dans le cadre d'une échelle de 33 grades.
Dépositaire de l'intégralité du patrimoine symbolique et rituel du rite de Memphis-Misraïm, le Grand Ordre Égyptien et son Souverain Grand Conseil le conserve, l'administre et le confère donc selon une échelle de 33 grades :
4. Maître Discret
5. Maître Sublime - Maître des Angles
6. Chevalier de l'Arche Sacrée
7. Chevalier de la Voûte Secrète .
8. Chevalier de l'Épée
9. Chevalier de Jérusalem
10. Chevalier d'Orient
11. Chevalier Rose-Croix
12. Chevalier de l'Aigle Rouge
13. Chevalier du Temple
14. Chevalier du Tabernacle
15. Chevalier du Serpent
16- Chevalier Kadosh
17- Chevalier du Royale Mystère
18. Grand Inspecteur
19. Sage de la Vérité
20. Philosophe Hermétique
21. Patriarche Grand Installateur
22. Patriarche Grand Consécrateur
23. Patriarche Grand Eulogiste
24. Patriarche de la Vérité
25. Patriarche des Planisphères
26. Patriarche des Védas Sacrés
27. Maître Égyptien Patriarche d'Isis
28. Patriarche de Memphis
29. Patriarche de la Cité Mystique
30. Sublime Maître du Grand Oeuvre
31. Grand Défenseur du Rite, Chevalier de l'Aurore et de la Palestine
32. Prince de Memphis
33. Patriarche Grand Conservateur (Arcana Arcanorum)
Les Collèges Égyptiens administrent les grades du 4ème au 30ème.
L'Académie Égyptienne rassemble les 31ème et 32ème grades.
Le Souverain Grand Conseil réunit les Frères du 33ème grade.
Dans cette échelle, les grades qui sont réellement pratiqués sont : dans le cadre des Collèges Égyptiens, les 12ème Chevalier de l'Aigle Rouge, 20ème Philosophe Hermétique, 27ème Maître Égyptien Patriarche d'Isis et 30ème Sublime Maître du Grand Œuvre ; dans celui de l'Académie, le 31ème Grand Défenseur du Rite, le 32ème n'étant conféré que comme une dignité maçonnique.
Le grade de 33ème Patriarche Grand Conservateur fait l'objet d'une cérémonie en pleine et due forme et ne peut être conféré que dans le cadre du Souverain Grand Conseil.
Les grades intermédiaires sont conférés par communication mais font pour certains l'objet de cahiers d'étude particuliers, sinon d'approfondissements rituels dans quelques cas, sans dévoiler ce qui ne doit pas l'être, on peut néanmoins donner quelques éléments sur les principales étapes qui vont structurer le chemin des Frères au sein des hauts-grades égyptiens du Rite de Memphis-Misraïm,
Il est en effet important de souligner le caractère progressif et cohérent des grades pratiqués.
Il s'agit d'un retour, par étapes, au cœur même des sources de l'initiation. Cette progression s'effectue dans une perspective à la fois historique et symbolique.
Ainsi les initiations vont accompagner les Frères de la Kabbale judéo-chrétienne (XVème / XVIème siècle), au renouveau de l'Hermétisme de la Renaissance, avec son profond enracinent dans les mystères grecs et romains, à l'Ésotérisme de l'Égypte.
La quatrième initiation parachèvera ces moments. Mais revenons avec quelques détails supplémentaires sur ces quatre principales étapes :
Première étape, le grade de Chevalier Rose-Croix de l'Aigle Noir, Blanc et Rouge dit Chevalier de l'Aigle Rouge (12ème) est peut être le plus surprenant tant il est riche.
Ce vieux grade hermétique, qui par là plonge ses racines bien au delà du XVIIIème siècle est attesté dans les années 1760.
Il fut pratiqué notamment à Metz par le Baron de Tsoudy, à Paris et à Marseille.
On le retrouve dans les années 1780 comme grade de fin de système du Rite Écossais Philosophique,
Il aurait disparu s'il n'avait été intégré à l'échelle de grade de Misraïm puis de Memphis, La deuxième grande étape est le grade de Philosophe Hermétique ou Philosophe Inconnu (20ème). Sur le plan initiatique, il s'inscrit sans nui doute dans cette «filiation» qui semble bien l'héritière lointaine des mystères pythagoriciens, éleusiaques ou même misraïques et qui prit bien des voiles depuis les cercles néoplatoniciens de la Renaissance.
On y met en oeuvre une riche interprétation symbolique du monde et l'ascèse initiatique en son sein.
Un voile nouveau est alors levé sur ce qui fut nommé l'hermétisme.
Le grade de Maître Égyptien, Sage des 'Pyramides, ami du désert eu Patriarche d'Isis (27ème) résume, prolonge et conserve !a quête et l'enseignement des petits rites égyptiens qui prospérèrent en France à la fin du XVIIIème siècle et au début du XIXème.
Ses formes rituelles actuelles ont été fixées par Marconis de Nègre au milieu du XIXème siècle.
L'Égypte dont il est question est d'abord un symbole, ce berceau des initiations qui hante l'ésotérisme occidental depuis la Renaissance.
Mais les textes rituels de l'initiation utilisés dans le Grand Ordre Égyptien « réactivent » ici de manière incontestablement authentique, ce que furent les « Mystères » d'Osiris dans leur formulation ptolémaïque.
Le Sublime Maître du Grand Œuvre (30ème) parachève la progression, en rapprochant symboliquement et rituellement l'initié du « Premier Principe des choses ».
L'initié est conduit à travers les principales étapes de ce parcours vers la pleine réalisation de son être, lui permettant ainsi de révéler toutes les potentialités et les qualités de sa double nature humaine et spirituelle.
En conclusion, le travail initiatique auquel vous invite les Hauts Grades du Grand Ordre Égyptien tente de réunir dans l'harmonie, exigence humaniste et quête spirituelle.
Deux aspects qui sont, nous semblent-ils, inséparables de notre tradition maçonnique.